La sculpture est, dit-on parfois, ce contre quoi on se cogne, dans un musée, quand on recule pour regarder un tableau. Boutade plaisante, mais qui témoigne d’une certaine difficulté à considérer la sculpture pour elle-même. Pourtant, c’est un art extraordinairement varié, par les formats, les matériaux travaillés par les artistes, les sujets traités, les contextes de création, les évolutions stylistiques qui traversent les siècles. Le cours d’histoire de la sculpture est intimement lié aux collections du musée du Louvre, mais il s’ouvre aussi sur un pan immense du patrimoine sculpté pendant plus d’un millénaire, puisqu’il couvre une période qui va du Moyen Age au milieu du XIXe siècle.