Selon une logique géographique établie depuis sa création, la spécialité « Histoire des arts d’Extrême-Orient » s’attache à l’étude des productions artistiques de la Chine, de la péninsule coréenne et du Japon. Cherchant à donner des clefs de compréhension pour entrer dans des traditions dont les codes sont très différents de ceux que connaît l’Occident, les enseignements portent, de manière alternative, sur chacun sur ces trois pays, en prenant appui, en particulier, sur les collections du musée Guimet, ainsi que sur d’autres collections publiques, comme celles du musée Cernuschi, qui complètent les possibilités d’études offertes aux élèves et aux auditeurs libres du cours.